Uma campanha de pressão está em andamento para salvar a única piscina da Universidade de Victoria.
Os usuários da piscina McKinnon da UVic foram pegos de surpresa no mês passado quando a universidade anunciou repentinamente que a instalação de 50 anos seria fechada permanentemente em setembro.
A escola diz que o pool de envelhecimento “chegou ao fim de seu ciclo de vida natural e agora é muito caro para manter”.
A notícia não agradou alunos, funcionários e ex-alunos — incluindo Wayne Kelly, ex-atleta olímpico e ex-aluno de natação da UVic que ainda usa a piscina hoje.
Kelly criou um grupo no Facebook e uma petição que atraiu mais de 4.000 assinaturas em uma tentativa de salvar a instalação.
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“Não estamos falando sobre fechar uma sala, estamos falando sobre fechar uma grande instalação aquática, e receber um aviso prévio de dois meses e meio foi uma verdadeira surpresa e um choque para todos nós”, disse ele.
“Estou ouvindo de todas as comunidades, seja de um pai ou mãe cujo filho ou filha nada pelo time daqui, membros da comunidade que usam a piscina, alunos da UVic… natação sincronizada, jogadores de hóquei subaquático, todos estão realmente chateados.”
Kelly disse que a justificativa da escola para fechar a piscina foi baseada em uma lista de problemas compilada pela equipe, e não em um relatório de engenharia.
Essa revisão chegou a um preço de US$ 1,5 milhão para reparos, disse ele.
Junto com estudantes e atletas universitários, a piscina é usada pela comunidade mais ampla de Victoria, incluindo grupos como o Pacific Coast Swimming Club.
“Ele precisa de reparos e tem havido muitas coisas erradas lá há algum tempo, houve telhas quebrando, houve alguns problemas com a ventilação e eles não estão consertando, e acho que é por isso que eles estavam planejando fechá-lo o tempo todo”, disse a treinadora de natação Grace Macdonald.
Há apenas sete outras piscinas públicas na Grande Vitória, e Macdonald disse que perder as instalações da UVic forçaria os clubes de natação a competir por tempo nessas instalações já lotadas.
“Estamos ficando sem espaço para ensinar natação para crianças”, ela disse.
Ninguém na universidade estava disponível para comentar, mas a Global News foi informada de que está trabalhando em uma atualização da comunidade sobre o centro aquático na próxima semana.
Kelly disse que se encontrou com o presidente da universidade esta semana e está esperançoso de que algum tipo de solução possa ser encontrada.
“Conversamos por 35 minutos ontem – e ele está comprometido em adiar o fechamento da piscina no dia 15, eles ainda irão – nas palavras dele “drenar a piscina” e fazer uma avaliação de engenharia adequada”, disse ele.
Kelly disse que já teve um interesse significativo da comunidade em arrecadar fundos para salvar a piscina, pelo menos no curto prazo, até que uma nova instalação aquática possa ser construída em uma futura expansão do prédio CARSA da universidade.
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