Uma corrida de ciclismo no País de Gales foi encurtada e redirecionada devido ao novo limite de velocidade padrão do país, de 20 mph, de acordo com os organizadores do evento.
O Tour Júnior de Gales, programado para começar hoje, teve mudanças em três de suas cinco etapas, já que os veículos de apoio tiveram dificuldade para acompanhar os ciclistas sem exceder o limite de velocidade.
A chegada da corrida, originalmente planejada para Nantgaredig, em Carmarthenshire, casa da três vezes medalhista olímpica de ciclismo Emma Finucane, também foi transferida.
O governo galês disse que colaborou com os organizadores da corrida para garantir que o evento pudesse ocorrer com segurança.
Ciclista é aplaudido por sua equipe de apoio durante a 5ª etapa do Tour Júnior de Gales em 2019
O Peloton percorrendo Defynnog durante a 2ª etapa do Tour Júnior de Gales
O organizador da corrida, Richard Hopkins, disse: “Um esquema do governo galês projetado para permitir que corridas de bicicleta gerenciem a corrida e a segurança pública em zonas de 20 mph falhou, deixando-nos com um grande problema.
“Embora houvesse apenas sete milhas de 20 mph em toda a corrida de 237 milhas, em quatro dias, e mesmo assim dividida em várias seções muito curtas, não podíamos garantir que conseguiríamos completar todas elas com segurança.”
Os novos limites de velocidade se aplicam a veículos, mas não a ciclistas, dificultando que veículos de apoio acompanhem o ritmo dos ciclistas.
A política de 20 mph foi introduzida em setembro do ano passado, com a promessa de que limites de velocidade mais baixos levariam a menos colisões e feridos.
O governo galês forneceu financiamento aos 22 conselhos do País de Gales para novas placas necessárias para alertar os motoristas sobre o limite de velocidade.
Ela sofreu forte oposição dos conservadores no Senedd, que a classificaram como “perda de tempo e recursos”.
O secretário de Transportes do País de Gales, Ken Skates, admitiu que a política era tão impopular que até sua própria família assinou a petição contra ela.
Vandalismo de placas de 20 mph e uma petição de Senedd com mais de meio milhão de assinaturas se opondo à política.
O Tour Júnior de Gales, que começou em 1981, já teve participantes como o vencedor do Tour de France, Geraint Thomas, e o bicampeão de mountain bike, Tom Pidcock.
Este ano, 100 ciclistas começarão a corrida em Brynmawr, Blaenau Gwent, passando por Powys e Pembrey Country Park em Carmarthenshire no fim de semana e concluindo com uma etapa final em Monmouthshire na segunda-feira.
O Sr. Hopkins reconheceu a decepção que as mudanças podem causar, especialmente porque alteram o caráter e o desafio da corrida, incluindo a perda da chegada da etapa em Nantgaredig e a escalada da Black Mountain em Carmarthenshire.
“É extremamente desmoralizante, depois de tanto esforço para tentar tornar a corrida como um todo viável, e também me deixa imaginando o que vai acontecer a seguir, porque toda vez que penso que podemos estar em uma boa posição, algo mais aparece para atrapalhar”, disse ele.
Empresas locais, como o Railway Hotel em Nantgaredig, também estão sentindo o impacto.
Melanie Phillips-Rees, proprietária do Railway Hotel em Nantgaredig, observou que as empresas locais também estão sentindo o impacto
O governo trabalhista galês eliminou os limites de velocidade de 20 mph apenas um ano após terem sido introduzidos
Uma mulher segura uma placa durante um protesto contra os limites de velocidade de 20 mph em 23 de setembro
Melanie Phillips-Rees, proprietária do Railway Hotel em Nantgaredig, observou que as empresas locais também estão sentindo o impacto.
Ela disse: ”É decepcionante que a corrida não possa seguir seu trajeto normal, pois sempre foi uma atração que atraiu atenção e apoio da comunidade local.
‘Temos vários jovens ciclistas aspirantes na área e a realização da corrida aqui permite que eles testemunhem um evento incrível em primeira mão, uma oportunidade que agora será perdida.’
O governo galês disse: ‘A prioridade de qualquer corrida é sempre garantir que ela seja segura para todos os participantes e outros usuários das estradas, de acordo com as exigências da polícia/autoridade rodoviária.
‘A introdução de 20 mph não muda essa posição.
“Trabalhamos com os organizadores da corrida para desenvolver várias opções para garantir que a corrida possa acontecer.”
O Welsh Cycling apoiou o limite de velocidade mais baixo por seus benefícios à segurança rodoviária para ciclistas, mas reconheceu os desafios que ele apresenta para a organização de corridas de rua.