
Robert F. Kennedy Jr. retirou-se da votação no Arizona, já que tanto ele quanto Donald Trump compareceriam a quilômetros de distância na área de Phoenix na sexta-feira, em meio a especulações de que Kennedy poderia abandonar sua candidatura presidencial independente e apoiar o indicado republicano.
Kennedy está programado para falar às 2 da tarde, horário do leste dos EUA, em Phoenix “sobre o momento histórico atual e seu caminho a seguir”, de acordo com sua campanha. Horas depois, Trump realizará um comício na vizinha Glendale.
Trump disse na quinta-feira que “nenhum plano foi feito” para que Kennedy aparecesse com ele na sexta-feira, mas mais tarde naquela noite a campanha do ex-presidente fez um anúncio incomum, provocando que ele seria acompanhado por “um convidado especial” em seu evento em Glendale.
A retirada de Kennedy do Arizona, confirmada por um porta-voz do secretário de Estado, ocorreu menos de uma semana depois de Kennedy ter enviado bem mais do que o número necessário de assinaturas para aparecer na cédula.
Mas na quinta-feira, Kennedy, sua companheira de chapa Nicole Shanahan e todos os seus eleitores apresentaram cartas autenticadas datadas daquele dia, desistindo da disputa no estado.
O Arizona se voltou para os democratas na eleição presidencial de 2020 por pouco mais de 10.000 votos.
Campanha paralisada, problemas de acesso ao voto
Kennedy, filho do ex-procurador-geral Robert F. Kennedy e sobrinho do ex-presidente John F. Kennedy, não revelou o motivo de seus comentários de sexta-feira, mas eles ocorreram em um momento em que o ímpeto de sua campanha perdeu força.
Kennedy Jr. entrou pela primeira vez na corrida presidencial de 2024 como democrata, mas deixou o partido no outono passado para concorrer como independente. Ele construiu uma base excepcionalmente forte para uma candidatura de terceiro partido, alimentada em parte por eleitores anti-establishment e céticos da vacina que acompanham seu trabalho antivacina desde a pandemia da COVID-19. Mas desde então ele enfrentou finanças de campanha tensas e crescentes desafios legais, incluindo uma decisão recente de um juiz de Nova York de que ele não deveria aparecer na cédula no estado porque listou um endereço “falso” nas petições de nomeação.
Em um discurso apaixonado na Convenção Nacional Democrata, Kamala Harris aceitou a indicação presidencial de seu partido, prometendo representar “todos os americanos”, ao mesmo tempo em que destacou suas experiências passadas e detalhou algumas prioridades políticas.
Pesquisas recentes colocam o apoio a Kennedy na casa dos dígitos simples. E não está claro se ele conseguiria isso em uma eleição geral, já que candidatos de terceiros frequentemente não correspondem aos números iniciais de suas pesquisas quando os eleitores realmente votam.
Há algumas evidências de que a permanência de Kennedy na disputa prejudicaria Trump mais do que Harris. De acordo com uma pesquisa AP-NORC de julho, os republicanos eram significativamente mais propensos do que os democratas a ter uma visão favorável de Kennedy. Além disso, quando dada uma segunda escolha de candidato, Trump tinha uma vantagem de 15 pontos percentuais entre os apoiadores de Kennedy.
Mas atualmente, é uma questão hipotética em muitos estados, já que Kennedy só obteve acesso oficial ao voto em cerca de metade de todos os estados. Os democratas montaram desafios legais em estados esperados como campos de batalha, como Geórgia e Pensilvânia, citando a questão do endereço que invalidou sua candidatura em Nova York.
Companheiro de chapa sugere ideia de apoio a Trump
No mês passado, durante a Convenção Nacional Republicana, o filho de Kennedy postou e rapidamente apagou um vídeo mostrando uma ligação telefônica entre Kennedy e Trump, na qual o ex-presidente parecia tentar convencer Kennedy a ficar do lado dele.
Trump disse à CNN na terça-feira que “adoraria” receber o apoio de Kennedy, a quem chamou de “cara brilhante”. Ele também disse que “certamente” estaria aberto a Kennedy desempenhar um papel em sua administração se Kennedy desistisse e o apoiasse.

Enquanto Trump estava animado após a convenção republicana do mês passado em Milwaukee, os democratas foram energizados por uma mudança no topo de sua chapa, quando o partido se uniu em apoio à vice-presidente Kamala Harris depois que o presidente Joe Biden anunciou que não concorreria a um segundo mandato. Os democratas também esperam que a escolha do companheiro de chapa Tim Walz, o governador de Minnesota, ressoe enquanto eles buscam produzir resultados fortes nos estados do Centro-Oeste.
Shanahan também sugeriu abertamente em um podcast esta semana que sua campanha poderia “sair agora mesmo e unir forças com Donald Trump”. Embora ela tenha esclarecido que não está pessoalmente em negociações com Trump, ela considerou a ideia de que Kennedy poderia se juntar ao governo Trump como secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
“Acho que Bobby em um papel como esse seria excelente”, disse Shanahan. “Eu apoio totalmente. Tenho grandes esperanças.”
Shanahan também se referiu ao “risco de uma Kamala Harris e [Tim] Presidência de Walz”, sem dar mais detalhes.
Kennedy, 70, foi ambientalista e advogado no início da vida.