Lauryn Hill foi processada por seu colega de banda dos Fugees, Pras Michel, por suposta fraude e quebra de contrato.
Variedade relatou pela primeira vez a notícia sobre o processo, que foi aberto no Distrito Sul de Nova York, na terça-feira (1º de outubro).
As acusações incluem fraude, fraude no incentivo, violação do dever fiduciário, quebra de contrato, contabilidade e recusa em permitir uma auditoria da viagem dos Fugees. Hill, em comunicado, chamou o processo de “infundado” e disse que estava “cheio de alegações falsas e ataques injustificados”.
Michel afirmou que Hill administrou mal aspectos de sua turnê cancelada de 2023, que incluiu tentativas fracassadas de configuração, marketing e orçamento. O processo dizia que a corrida: “foi na verdade uma tentativa velada e tortuosa de fazer um grande gol para si mesma”.
O processo acrescentou que a turnê deveria ter sido: “um enorme sucesso comercial, já que a maioria dos shows de toda a turnê em arenas estavam esgotados antecipadamente”. Michel afirmou que não recebeu nenhum dinheiro dos shows porque o orçamento: “estava tão inchado com despesas desnecessárias e, muito provavelmente fictícias, que parecia projetado para perder dinheiro”. Hill acabou cancelando a turnê devido a “grave tensão vocal”.
Hill, em resposta, afirmou que Pras era na verdade sobrepagou pelo passeio.
“[H]Adiantei o pagamento a maior da última turnê e não paguei empréstimos substanciais concedidos por mim como um ato de boa vontade”, escreveu ela. “Pras recebeu um adiantamento de US$ 3 milhões para a turnê, que ele disse ser necessário para pagar seus honorários advocatícios. Wyclef e eu adiamos todos os nossos avanços para garantir que ele tivesse o que precisava e pudesse ir. Eu cobri a maior parte das despesas da viagem, já que a maior parte do adiantamento da viagem foi para Pras.”
Outros detalhes incluem a alegação de que Hill rejeitou uma oferta do Coachella para o grupo se apresentar por US$ 5 milhões, devido ao ciúme por No Doubt ter sido apresentado no topo da programação do festival.
O processo dizia: “A arrogância de Hill foi novamente demonstrada quando ela rejeitou unilateralmente uma oferta de US$ 5 milhões [to play Coachella]. A razão foi que seu ego estava ferido, já que o grupo No Doubt receberia o maior faturamento em relação aos The Fugees na noite de seu show. Hill nunca contou a Pras sobre a oferta ou que ela a havia rejeitado. Pras só soube disso quando já era tarde demais, depois que Hill, em uma surpreendente demonstração de arrogância, perguntou a Pras se ele concordaria em tocar algumas músicas dos Fugees de graça como banda de abertura para seu filho, ‘YG’ Marley, que era programado para se apresentar no mesmo festival Coachella.”
Michel disse que concordou com a turnê em parte devido aos crescentes honorários advocatícios de outros aspectos de sua carreira.
Depois que a turnê foi cancelada, ele afirma que não ganhou dinheiro, mas devia quase US$ 1 milhão em despesas não recuperadas porque “Hill estava tirando 40% das garantias da turnê e dos lucros líquidos da turnê ‘do topo’ para si mesma, deixando o os 60% restantes serão divididos igualmente entre Hill, Pras e Wyclef [Jean].”
O processo também se refere de forma interessante ao membro dos Fugees, Wyclef Jean, como ex-marido de Lauryn Hill.
Uma seção dizia: “Com as paredes se fechando sobre Michel em meados de 2023, Hill viu uma oportunidade e se lançou para supostamente ‘salvar o dia’ para Michel, recrutando o assessor involuntário de seu ex-marido, Wyclef, para montar um Fugees turnê para o segundo semestre de 2023 usando o promotor independente de concertos de música ao vivo Mammoth, Inc.
Embora Jean e Hill estivessem romanticamente envolvidos em algum momento da existência da banda, não há evidências de que eles tenham se casado.
Você pode ler a declaração completa de Lauryn Hill sobre o processo abaixo:
Alguma clareza e fatos precisam ser apresentados. Fiquei em silêncio e insisti porque entendi que Pras estava sob pressão por causa de suas batalhas legais e que isso talvez estivesse afetando seu julgamento, estado de espírito e caráter.
Fato nº 1: Este processo infundado movido por Pras está cheio de alegações falsas e ataques injustificados. Omite notavelmente que ele adiantou um pagamento a maior pela última viagem e não conseguiu pagar empréstimos substanciais concedidos por mim como um ato de boa vontade. A turnê do ano passado foi organizada para comemorar o 25º aniversário do álbum The Miseducation of Lauryn Hill. Estava sendo planejado se os Fugees estavam envolvidos ou não.
Fato nº 2: A turnê foi ampliada para incorporar os Fugees porque descobri que Pras estava com problemas e precisaria de dinheiro para ajudar em sua defesa legal.
Fato nº 3: Pras recebeu um adiantamento de US$ 3 milhões para a turnê, que ele disse ser necessário para pagar seus honorários advocatícios. Wyclef e eu adiamos todos os nossos avanços para garantir que ele tivesse o que precisava e pudesse ir. Cobri a maior parte das despesas da viagem, já que a maior parte do adiantamento da viagem foi para Pras. Foi estabelecido um acordo para garantir o reembolso do dinheiro que lhe foi adiantado. Pras não devolveu o dinheiro que lhe foi adiantado e atualmente viola este acordo.
Fato nº 4: Como minha turnê, banda, produção e configuração já estavam acontecendo, o set dos Fugees utilizou essa mesma produção. Eu mesmo absorvi a maior parte das despesas, produzi o show, montei todo o set (com a participação de Wyclef para os Fugees e o set de Wyclef). Pras basicamente só tinha que aparecer e se apresentar.
Fato nº 5: Na última turnê, Pras me agradeceu por ‘salvar a vida dele’. (Eu tenho os recibos.)
Fato nº 6: Não tenho como objetivo chutar ninguém, especialmente quando eles estão caídos, e é por isso que não respondi até agora. É absolutamente desanimador ver Pras nesta posição, meu companheiro de banda e alguém que considero um amigo, mas isso nos leva ao Fato nº 7, que provavelmente deveria ter sido o Fato nº 1…
Fato nº 7: Eu não estava na vida de Pras quando ele decidiu tomar a infeliz decisão que o levou a seus atuais problemas jurídicos. Não o aconselhei a tomar essa decisão e, portanto, não sou de forma alguma responsável pela sua decisão e pelas suas consequências, embora tenha assumido a responsabilidade de ajudar. Apesar de seus ataques, ainda sou compassivo e espero que as coisas dêem certo para ele.
Atenciosamente, MLH
Em agosto, foi relatado que Pras não teria a chance de refazer o julgamento que o considerou culpado de acusações de conspiração criminosa, apesar dos métodos pouco ortodoxos de seu advogado, decidiu um juiz.
Em 30 de agosto, a juíza Colleen Kollar-Kotelly negou a moção do membro dos Fugees para um novo julgamento e emitiu uma decisão de 77 páginas expondo seu raciocínio.
Pras foi condenado em abril por seu papel em uma conspiração fracassada para ajudar o empresário malaio Jho Low e o governo chinês a obter acesso a autoridades dos EUA, incluindo Barack Obama e Donald Trump. O rapper “Ghetto Superstar” foi considerado culpado de 10 acusações, incluindo conspiração para fraudar os EUA, adulteração de testemunhas e atuação como agente não registrado de um governo estrangeiro. Ele pode pegar até 20 anos de prisão.
Apenas alguns meses após a condenação, Pras começou a trabalhar para trazer seu caso de volta à vida, alegando que seu ex-advogado aparentemente bagunçou “a parte mais importante” de sua defesa ao usar IA generativa para elaborar uma declaração final.