Os Braves anunciaram sua escalação para a série curinga na terça-feira e não inclui canhotos Chris Sale. O clube vai com uma divisão uniforme de 13 arremessadores e jogadores de posição, sendo que este último grupo inclui dois apanhadores, cinco defensores internos e seis defensores externos.
Sale teve uma excelente temporada de recuperação em 2024 e poderia receber o troféu Cy Young em algumas semanas, mas a campanha terminou de forma frustrante. Ele não assume a posição desde 19 de setembro contra os Reds. Naquela saída, a velocidade de Sale caiu e ele não lançou mais desde então. Até segunda-feira, parecia que o clube estava apenas segurando Sale para ver se precisaria dele para um jogo de vida ou morte, caso contrário, na esperança de segurá-lo para o primeiro jogo da rodada de wild card.
Indo para a partida dupla de segunda-feira, que foi necessária depois que dois jogos no meio da semana entre o Mets e Atlanta foram adiados pelo furacão Helene, ambos os clubes precisavam de uma vitória para garantir uma vaga nos playoffs. Spencer Schellenbach iniciou o jogo 1, que o Mets venceu por 8-7. Esperava-se que Sale levasse a bola para a segunda disputa, mas o clube anunciou então que Sale havia sofrido espasmos nas costas. O problema surgiu durante aquela partida contra os Reds, e ele continuava esperando poder retornar ao monte, mas não melhorou e piorou na noite de domingo, de acordo com Mark Bowman do MLB.com (X links).
Com base no fato de Sale ter sido deixado de fora da escalação do Wild Card, pode-se presumir que o clube não espera que ele esteja pronto para o jogo nos próximos dias. Como mencionado, ele está fazendo uma ótima temporada e sem dúvida faria parte dos planos se estivesse saudável. Ele fez 29 partidas este ano com uma média de corridas merecidas de 2,38, taxa de strikeout de 32,1%, taxa de caminhada de 5,6% e taxa de bola rasteira de 44,8%.
Sem Sale, o clube terá que ser criativo para sobreviver contra os Padres. Devido à situação de dupla cabeça acima mencionada, utilizou muitas armas na segunda-feira. Schwellenbach começou o primeiro jogo e Grant Holmes o segundo. Nenhum desses arremessadores está na lista, o que faz sentido, já que provavelmente não estarão disponíveis por alguns dias.
Max Frito e Reynaldo Lopes provavelmente começarão os jogos dois e três, respectivamente, já que estariam em descanso normal para essas partidas após as últimas partidas da temporada regular. Charles Morton começou no domingo e pode não estar disponível no início da série, embora esteja na escalação.
Para terça-feira, o clube pode tentar tirar algumas entradas do Bryce Ancião ou AJ Smith-Shawver. Nenhum dos dois tem sido uma grande parte do desempenho do clube ultimamente, mas eles podem precisar intensificar enquanto o bullpen está sobrecarregado e o clube não pode recorrer a Sale, Schwwellenbach ou Holmes. Elder postou um ERA de 6,52 nas grandes ligas este ano, sendo frequentemente escolhido para as ligas menores. Ele teve um ERA sólido de 3,73 na Triple-A este ano, mas não joga pelo clube da grande liga desde 6 de agosto.
Smith-Shawver arremessou apenas uma vez nas ligas principais este ano, um início de 4 1/3 entradas em maio. Ele tem um ERA de 4,85 na Triple-A no ano, embora tenha terminado um tanto forte com um ERA de 3,68 em suas últimas sete partidas.
Além de Elder e Smith-Shawver a escalação dos playoffs de Atlanta consiste em Fried Lopez Morton Aaron Que chatice, Jessé Chávez, Daysbel Hernández, Raisel Iglesias, Lucas Jackson, Joe Jiménez, Pierce Johnson e Dylan Lee. Do lado dos jogadores de posição, eles têm catchers Sean Murphy e Travis d’Arnaudjogadores de campo Ozzie Albies, Orlando Arcia, Whit Merrifield, Matt Olson e Gio Urshelabem como outfielders Michael Harris II, Jarred Kelenic, Ramon Laureano, Marcell Ozuna, Jorge Soler e Eli Branco.