Tyler Reddick era sem dúvida o piloto mais quente da NASCAR entrando na FireKeepers Casino 400 de segunda-feira (adiada de domingo devido à chuva) no Michigan International Speedway. Depois de levar para casa a bandeira quadriculada, ele é definitivamente o mais quente.
Reddick assumiu a pole position do ranking de potência na semana passada e agora assumiu o controle da temporada completa pontos de liderança também. Ele também permanece no topo de nossos rankings.
Veja como os 16 primeiros colocados se saíram antes da Cup Series retornar ao Daytona International Speedway para a Coke Zero Sugar 400 no sábado.
1. Tyler Reddick (Semana passada: 1)
Depois de terminar não pior que o sexto nas últimas seis corridas entrando em Michigan, tudo o que ele precisava era de uma vitória, e ele conseguiu, segurando o campo em duas reinicializações tardias. Reddick tem todo o ímpeto na hora certa — os playoffs estão a apenas duas semanas de distância — e ele deve ser considerado no nível mais alto absoluto dos candidatos ao título.
2. Ryan Blaney (Semana passada: 3)
Blaney venceu a primeira etapa da corrida no domingo antes que a chuva adiasse o restante do evento. Então ele teve uma segunda-feira bem tranquila, mas ele subiu para o segundo lugar no ranking de potência porque todos os outros perseguindo Reddick estavam ainda piores. O atual campeão da série terminou em 18º após contato em uma reinicialização tardia com Chase Elliott, mas ele estava perto do final do top 10 antes disso. Ele deve ser considerado um favorito em Daytona, onde ele é sempre uma força a ser reconhecida.
3. Chase Elliott (semana passada: 6)
A posição final de Elliott também foi afetada em Michigan, graças ao contato mencionado acima com Blaney, já que ele chegou em 15º depois de correr entre os cinco primeiros na maior parte da corrida. Por causa disso, e por causa dos infortúnios dos outros, ele pulou para a terceira posição aqui. Ele ainda está em jogo pelo título da temporada regular, apenas 10 pontos atrás de Reddick.
4. Denny Hamlin (semana passada: 2)
A corrida de Hamlin começou mal quando ele rodou sem ajuda no domingo antes da chuva chegar, e seu carro não tinha velocidade depois, enquanto ele lutava para correr no top 25. (Ele até foi ultrapassado em um ponto.) Hamlin aproveitou o caos no final da corrida, no entanto, roubando um oitavo lugar. Ele entra em Daytona com uma chance de lutar pelo título da temporada regular (28 pontos atrás de Reddick).
5. Kyle Larson (semana passada: 4)
Larson saiu dos portões soberbamente quando a corrida começou no domingo, assumindo a liderança com uma passagem de três largas na primeira volta e liderando 41 circuitos. No entanto, um autoinfligido naufrágio Segunda-feira acabou com suas esperanças de vitória. Mais significativamente, ele caiu para quarto em pontos, 32 atrás de Reddick, com apenas duas corridas restantes para capturar a coroa da temporada regular. O lado positivo é que seus 28 pontos de playoff ainda lideram todos os pilotos, mantendo-o como o favorito do campeonato.
6. William Byron (Semana passada: 8)
Byron mais uma vez lembrou o campo da NASCAR de sua presença. Suas 20 voltas lideradas na segunda-feira foram as primeiras desde 10 corridas atrás (Coca-Cola 600), e embora Reddick o tenha superado nas reinicializações tardias, seu segundo lugar foi extremamente necessário. Byron criou o hábito ao longo de sua carreira de começar quente, esfriar durante o verão e então voltar forte novamente nos playoffs, então talvez este seja o começo da onda deste ano.
7. Bubba Wallace (semana passada: 7)
A boa fase de Wallace foi transferida para Michigan nos estágios iniciais, quando ele fez uma emocionante sequência de três passe para a liderança Domingo antes da chuva adiar o restante do evento. Sua sorte não foi tão boa na segunda-feira, no entanto, pois ele sofreu danos no acidente com Larson e outros e terminou em 26º. Isso o deixou um ponto atrás de Ross Chastain para a vaga final do playoff com duas corridas para o fim. O lado positivo é que ele pode ter uma grande chance de vencer em Daytona, onde ele é sempre forte.
8. Martin Truex Jr. (Semana passada: 9)
Truex tinha um dos carros mais rápidos em Irish Hills, mas como sua sorte quis em 2024, ele não conseguiu terminar para mostrar isso. Ele bateu na parede enquanto estava entre os cinco primeiros com um punhado de voltas para o fim e terminou em 24º. Foi a quinta colocação de Truex fora do top 20 nas últimas seis corridas. (Ele tem apenas dois top 10 nas últimas 12 corridas.) Nenhum piloto merece tanto infortúnio, especialmente em sua temporada de despedida.
9. Christopher Bell (Semana passada: 5)
Bell foi outra vítima do naufrágio desencadeado por Larson, já que sua corrida terminou com um DNF em 35º lugar. Ele correu bem, mas não espetacularmente antes disso, e agora sua temporada quente e fria continua com sua oitava colocação fora do top 30 em 2024 e terceiro nas últimas seis corridas. Com os playoffs no horizonte, a possibilidade de Bell vencer o campeonato da Cup Series ou ser eliminado na primeira rodada parece igualmente viável.
10. Ty Gibbs (semana passada: 12)
Depois de escorregar perigosamente perto da bolha dos playoffs nas últimas semanas, Gibbs finalmente voltou aos trilhos em Michigan. Seu terceiro lugar, combinado com vários infortúnios de seus concorrentes, o colocou de volta aos 39 pontos. Ele fez uma corrida sólida e metódica e, embora ainda não tenha vencido, deve conseguir respirar aliviado indo para Darlington em duas semanas, desde que fique longe de problemas em Daytona.
11. Brad Keselowski (semana passada: 13)
Keselowski não venceu em sua pista de casa, mas marcou um sólido quinto lugar depois de estar perto da frente durante toda a fase final. Ele esfriou um pouco desde seu aumento de potência alguns meses atrás, mas continua sendo uma ameaça discreta para uma corrida profunda nos playoffs. Talvez uma vitória em Daytona, onde ele foi vice-campeão para o companheiro de equipe Chris Buescher na Coke Zero 400 na temporada passada, poderia impulsionar tal corrida.
12. Ross Chastain (semana passada: 11)
Tudo estava indo bem para Chastain em Michigan até o primeiro reinício da prorrogação, quando ele foi tirado do top 10 e terminou em 25º. Isso é um grande golpe para ele em termos de pontos, colocando-o apenas um marcador acima de Wallace para a vaga final do playoff, e não há dúvida de que ele estará correndo tão agressivamente quanto qualquer um na noite de sábado. Ele estava bem na disputa para vencer a Daytona 500 em fevereiro, então nunca houve um momento melhor do que agora para ele cuidar de negócios inacabados.
13. Chris Buescher (semana passada: 14)
A má sorte de Chastain foi a boa sorte de Buescher, que disparou para o sexto lugar em meio ao caos tardio em Michigan e melhorou para 16 pontos para o bom playoff. Agora, pela terceira corrida consecutiva, ele irá para uma pista em que venceu em 2023 e, embora não tenha conseguido repetir em suas duas primeiras chances, talvez a terceira tentativa possa ser o charme.
14. Joey Logano (semana passada: 10)
A corrida de Logano azedou rapidamente na segunda-feira quando ele trouxe uma advertência com um pneu furado. Na reinicialização que se seguiu, ele sofreu danos no acidente de Larson, encerrando sua corrida. Fora das pistas curtas, este não tem sido o ano de Logano, e embora ele vá para os playoffs graças à sua vitória em Nashville, sua sequência de chegar à rodada do campeonato em todos os anos pares desde 2014 parece quase garantida para acabar.
15. Kyle Busch (Semana passada: não classificado)
“Rowdy” pode estar em baixa em 2024, mas ele ainda não está fora. O bicampeão da Cup Series vai lutar até o fim para chegar aos playoffs e, em território de vitória obrigatória, ele estava em posição de fazer exatamente isso em Michigan no final do jogo. Busch liderou 24 voltas e terminou em quinto, mostrando que ainda consegue fazer o trabalho quando ele e sua equipe estão livres de erros.
16. Daniel Suarez (Semana passada: 15)
São top 10 consecutivos para Suarez, que silenciosamente aproveitou as reinicializações tardias da corrida para terminar em oitavo na segunda-feira. Muitos o colocaram como uma provável eliminação na primeira rodada do campo do playoff, mas se ele conseguir ficar longe de problemas e manter suas performances recentes, talvez o vencedor de Atlanta deste ano possa surpreender algumas pessoas.
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