KAOHSIUNG, Taiwan –
Um tufão que se aproximava, trazendo ventos fortes e chuvas torrenciais para Taiwan, matou uma pessoa e feriu dezenas de outras nos últimos dias e levou à evacuação de milhares de pessoas de áreas baixas ou montanhosas.
Pelo menos 70 pessoas ficaram feridas e duas morreram devido às condições climáticas atribuídas ao tufão Krathon, informou a Agência Nacional de Incêndios de Taiwan na quarta-feira.
Um idoso morreu depois de cair de uma escada enquanto podava galhos de árvores na cidade de Hualien, no leste do país. Outro era um homem idoso do condado de Taitung, no sudeste, que bateu em pedras caídas enquanto dirigia. Outros dois estavam desaparecidos.
O tufão, com ventos máximos sustentados de 173 km/h (108 mph) e rajadas de 209 km/h (130 mph), deveria atingir a costa na manhã de quinta-feira na densamente povoada costa oeste de Taiwan, de acordo com a Administração Central de Meteorologia. Os ventos mais fortes são esperados na porção sudoeste da ilha.
Os tufões raramente atingem a costa oeste de Taiwan, afetando, em vez disso, o lado montanhoso do leste da ilha.
Pelo menos 128 centímetros (4,2 pés) de chuva caíram no condado costeiro de Taitung nos últimos quatro dias e 43 centímetros (17 polegadas) na principal cidade portuária de Kaohsiung antes do tufão.
As autoridades fecharam escolas e escritórios governamentais em toda a ilha e cancelaram todos os voos domésticos.
No condado de Hualien, mais de 3.000 pessoas foram evacuadas de municípios vulneráveis a deslizamentos de terra. Quase 200 pessoas na cidade de Tainan, no sudoeste, e mais de 800 residentes do condado de Pingtung, no sul, também foram evacuadas.
Um carro se move ao longo da costa em Kaohsiung, sul de Taiwan, quarta-feira, 2 de outubro de 2024, enquanto o tufão Krathon deverá atingir a área. (Foto AP/Chiang Ying-ying)
Kaohsiung, uma cidade de 2,7 milhões de habitantes que deverá ser diretamente atingida pelo tufão, evacuou mais de 2.500 dos seus residentes de áreas propensas a deslizamentos de terra e lama. Militares ajudaram os evacuados em caminhões que os levaram para abrigos temporários.
A maioria das lojas e restaurantes da cidade permaneceu fechada pelo segundo dia consecutivo. Os compradores esvaziaram as prateleiras dos supermercados de itens essenciais, incluindo pão, carne e macarrão instantâneo.
Ruas e mercados estavam assustadoramente vazios. Um porto industrial ao sul da cidade estava paralisado.
O aeroporto internacional de Kaohsiung parecia deserto, com todos os voos cancelados. Chan Ka Who, que viajou da Malásia para lá em férias, disse que estava tentando voltar para casa, mas ficou preso em Kaohsiung porque todos os voos foram suspensos.
Na noite de quarta-feira, o tufão estava centrado a cerca de 110 quilômetros (68 milhas) a sudoeste de Kaohsiung e se movia para nordeste a cerca de 8 km/h (5 mph). Tem enfraquecido e continuará a enfraquecer após a chegada ao continente, disse a administração meteorológica.
O prefeito de Kaohsiung, Chen Chi-mai, alertou anteriormente os moradores contra a aproximação de áreas propensas a inundações e deslizamentos de terra perto de rios, mar e montanhas. Ele comparou a intensidade de Krathon à do tufão Thelma, que em 1977 danificou gravemente Kaohsiung e causou 37 mortes.
Quase 40.000 soldados estavam de prontidão para ajudar nos esforços de resgate.
No condado de Pingtung, os moradores próximos a um porto inundado empilharam sacos de areia nas portas para evitar a entrada de água. As pessoas caminhavam pelas ruas inundadas até os tornozelos.
O tufão atingiu na segunda-feira as ilhas do norte das Filipinas, onde quatro pessoas morreram e pelo menos 5 mil ficaram deslocadas, disseram autoridades.