Para muitas famílias, o final de agosto significa compras de volta às aulas, o que nos últimos anos significa se preparar para o alto preço dos itens essenciais do dia a dia.
Os custos dos livros didáticos e materiais escolares continuaram aumentando neste ano e, embora o custo do almoço e dos lanches seja praticamente o mesmo de um ano atrás, o preço de encher uma lancheira aumentou drasticamente em comparação a três anos atrás.
De acordo com a última atualização do índice de preços ao consumidor, a inflação em julho desacelerou para 2,5 por cento em comparação com o ano anterior. E embora esse número seja o menor desde março de 2021, uma taxa de inflação em queda em 2024 não apaga os últimos três anos de custos acelerados.
O índice geral de preços ao consumidor subiu cerca de 14% em comparação a três anos atrás, e esse aumento aparece nos carrinhos de compras dos pais — especialmente em alimentos para almoço e lanches.
Na maior parte, não há saltos chocantes nos custos este ano em comparação ao ano passado. Alguns itens, incluindo roupas e calçados infantis, na verdade caíram lentamente de preço, de acordo com a Statistics Canada.
Mas, para pelo menos uma instituição de caridade de Toronto, a queda da inflação também foi refletida em uma desaceleração nas doações, resultando em menos apoio para famílias em dificuldades.
Custos ocultos da saúde mental
Sarah Robinson, fundadora e diretora executiva da organização de caridade Toronto Caresestá atualmente organizando uma campanha de volta às aulas, arrecadando fundos para fornecer mochilas totalmente abastecidas aos alunos necessitados.
Ela diz que inicialmente só queria ajudar as pessoas durante a pandemia da COVID-19, mas seus esforços cresceram e se tornaram uma instituição de caridade totalmente registrada. Este é o terceiro ano de Robinson fazendo campanhas de volta às aulas — mas ela diz que foi o menor ano até agora em termos do número de alunos que eles conseguiram ajudar.
“Quanto mais nos afastamos da pandemia, mais as pessoas se esquecem das famílias de baixa renda e de quanto apoio elas ainda precisam”, diz Robinson.
Ela diz que doações maiores de corporações caíram em comparação aos anos anteriores, e o grupo só conseguiu reunir financiamento para 300 crianças, em comparação com 600 no ano passado. Isso deixa muitas famílias em uma lista de espera até que mais doações cheguem.
Robinsons diz que é decepcionante devido à importância que tem para as crianças sentirem que se encaixam com seus colegas.
“Poder ir à escola e exibir sua nova mochila e sua nova lancheira é uma parte crucial da saúde mental deles”, diz ela.
“E isso é algo em que realmente nos concentramos: não se trata apenas de requisitos financeiros, mas de garantir que essas crianças se sintam bem consigo mesmas quando entrarem em uma sala de aula.”
Sanduíche custa morder forte
O custo da comida foi particularmente atingido pela inflação nos últimos anos. Mandar um aluno embora com um sanduíche custará quase o mesmo que custou no ano passado – mas isso só depois que os ingredientes dispararam nos dois anos anteriores.
Para lanches, uma maçã por dia se tornou menos saudável para sua conta bancária – mas as bananas permaneceram estáveis em custo.
O índice de preços ao consumidor agrupa “livros didáticos e materiais escolares” em uma categoria, o que mostra que os custos aumentaram 3,9% desde o ano passado e 7,9% em comparação a três anos atrás.
O custo do material de papelaria, em particular, aumentou mais de 33% em três anos.
Mas nem tudo subiu, de acordo com o índice. O custo de roupas e calçados para crianças na verdade caiu em comparação ao ano passado.
E pagar pelo serviço de celular e internet também se tornou mais acessível nos últimos anos, com o serviço de celular em particular caindo quase 27% em comparação a 2021, de acordo com o índice de preços ao consumidor.
Robinson diz que, mesmo que os preços de algumas coisas tenham se estabilizado, para muitas famílias, o custo inflacionado das contas de supermercado consumiu o que sobraria para esta época do ano.
“À medida que a inflação realmente começou a disparar, estamos vendo famílias que poderiam ter conseguido sobreviver há alguns anos e agora não podem pagar nada”, diz ela. “O aumento do custo de todos os nossos alimentos fez com que [these families] não posso pagar por coisas como voltar para a escola.”
Para aqueles que querem ajudar, Robinson diz que doar para organizações locais é a melhor maneira de levar suprimentos às mãos de famílias necessitadas – e cortar seus próprios custos pode ser uma maneira fácil de encontrar fundos.
“Se você vai gastar US$ 60 em uma mochila, pode comprar uma de US$ 40 e doar os outros US$ 20 para uma família que realmente precisa de apoio.”